Fobias, enfermedad del ser humano.Biologia y salud
Le llamammos fobia a cualquier miedo hacia algo es inofensivo. Se trata en general de un miedo irracional, cuyos mecanismos psicológicos no están claros.Existen muchos tipos de fobias: claustrofobia es el miedo a estar en lugares cerrados, herpetofobia el miedo a las serpientes, etc.
Las fobias más corrientes hacen referencia a animales o insectos, situaciones naturales (tormentas, precipicios), sangre e inyecciones, o a situaciones concretas (túneles, ascensores, aviones, etcétera).
Ir de vacaciones puede ser un martirio para quienes tienen algún tipo de fobia. El periodo vacacional suele comportar viajes, cambios de entorno y un mayor acceso a la naturaleza. De ello pueden derivarse problemas para las personas con alguna de las fobias descritas. El miedo a volar en avión, el miedo a animales o insectos y el miedo a fenómenos atmosféricos son los más frecuentes.
Las fobias específicas, es decir, el miedo concreto a alguna de las circunstancias señaladas, tiene buen tratamiento psicológico. La persona debe aprender a "afrontar" las cosas o situaciones que le atemorizan. Este aprendizaje del afrontamiento se puede realizar de forma lenta y progresiva, o bien de forma rápida.
La forma lenta consiste en el aprendizaje de técnicas de relajación y de control del pensamiento, a la vez que la persona va pensando en aproximarse lentamente a la situación temida. La hipnosis puede ser una ayuda importante en estos acercamientos. Una vez la persona haya logrado pensar tranquilamente en la situación temida, se trata de pasar progresivamente a la aproximación real.
La forma rápida se basa en colocar a la persona en una situación de máxima ansiedad, y esperar que la ansiedad se extinga por agotamiento. Por ejemplo: una persona con fobia a los ascensores es situada dentro de un ascensor, junto con el terapeuta, y es aleccionada a "consumir" su ansiedad, hasta que esta desaparezca por completo. La ansiedad despertada por una situación suele bajar al 50% en la primera hora, al 20% en la segunda hora, y extinguirse por completo durante la tercera hora. Si se combinan técnicas de relajación es factible reducir el proceso a poco más de una hora. De esta forma la persona aprende que es posible convivir con las situaciones más temidas y, a partir de ahí, regular sus miedos irracionales.