Alejandro Noboa, director de la Regional Norte: “Es momento del interior” |
 El director de la Regional Norte (RN), Alejandro Noboa, considera que este es el momento de apostar a la universidad en el interior del país, y hacerlo con fuerza. “Con esto pretendemos contener la migración bastante abrupta que se está dando hacia la capital y descongestionar la gran afluencia que sucede en algunas facultades”. Lea entrevista. |
| Doctor en ciencias sociales, Noboa conoce la realidad universitaria de la capital y del interior. Ingresó a la Facultad de Derecho en 1981, cursó la carrera notarial mientras esperaba la apertura de la Licenciatura en Sociología. En 1987 se recibió de Escribano y en 1990 de Sociólogo. Entre los años 1996 y 1997, por intermedio de una beca, cursó el doctorado en Sociología en la Universidad Complutense de Madrid (España) y luego volvió a Uruguay para radicarse definitivamente en Salto y formar parte del equipo docente de la RN. Fue asistente del ex director Julio Yrigoyen y desde 2007 ejerce la dirección de la RN. Nunca ejerció como escribano, desde 1985 se vinculó a la RN y desde ese momento se dedicó a la docencia. “Es fundamental que la actividad docente nunca se abandone en la medida en que es allí donde surgen las inquietudes, las necesidades y las iniciativas. Si uno se aparta de la docencia y de la investigación, para hacer solo la gestión, realmente se aísla de la UR”. Alejandro Noboa, es casado y tiene tres hijos. Sabe que Valentina (16 años) cursará Ciencias de la Comunicación en Montevideo, en la medida en que no se genere la oferta en el interior, y por más que sus otros dos hijos aún están lejos de la vida universitaria –Lorenzo tiene 13 años y Francisco 10-, se preocupa por la orientación educativa que tomarán. “Lorenzo se va a quedar acá estudiando Agronomía, de seguro ingresará por el bachillerato tecnológico de la UTU, y después seguirá la Universidad. A Francisco le queda tiempo para elegir”.  Siempre estuvo vinculado a la docencia ¿Cuáles fueron las asignaturas que dictó? Fui docente de Métodos de Investigación Social en una primera etapa y ahora de Métodos Cualitativos. También dicté un curso de Sociología en primer año de la Facultad de Derecho. Siempre voy mezclando la actividad más política -la dirección- con la actividad docente. ¿Cómo llegó a la dirección de la RN? Fue una movida fundamentalmente estudiantil. En la RN los estudiantes tienen una actividad política-estudiantil bastante activa, hay centros de estudiantes en Ciencias Sociales, Enfermería, Derecho, Agronomía, etc. A partir de ellos fue que surgió la iniciativa, y luego la idea fue acompañada por un grupo de docentes y egresados. ¿Cuáles han sido los objetivos de su gestión? Lo primero fue consolidar un grupo de gente que pensara y sintiera a la RN. Pensamos en gente joven, y así fue. Hoy tenemos entre 10 ó 12 personas, de un promedio de 24 años, con un gran impulso para trabajar. El objetivo fundamental que nos propusimos fue que la RN brindara servicios universitarios a toda la comunidad y en ese sentido se han realizado congresos, jornadas, presentaciones de libros, actividades culturales en coordinación con diferentes actores sociales de la región. Ese es el objetivo que tuvimos desde el principio y creo que lo estamos llevando adelante de buena forma. Completar los cursos de Veterinaria y Agronomía era una de las cuestiones que quedaron en el pasado. Sí, realmente teníamos algunas deudas que venían del pasado. Pero no podemos pensar que cuando llegamos "fundamos" la Universidad. Detrás de la RN hay una lucha de muchos años, desde 1957 muchas cosas se fueron concretando; en 1971 se fundó la Casa Universitaria y luego en 2002 el edificio nuevo. La incorporación de las diferentes carreras fueron hitos a lo largo de estos años. Ahora tomamos esa herencia con la necesidad de completar las carreras del área agraria, y queremos instaurar el área científico-tecnológica que nos permitirá igualar el desarrollo del área social. Hablemos de números ¿Cuál es la matrícula actual de la RN? Hoy tenemos 4.876 alumnos inscriptos. La gráfica de crecimiento estudiantil indica que en 2002 la cantidad de estudiantes aumentó significativamente, porque la Universidad en el interior es sensible a las crisis, y cuando hay un problema de empleo, de inmediato sube nuestra matrícula. La gente pierde su trabajo y confía en la Universidad para salir de esa situación. Creo que la RN en estos años ha generado esa confianza en la región y en eso tenemos que seguir trabajando. Actualmente existen 4.000 estudiantes en la región (Rivera, Tacuarembó, Artigas, Paysandú, Río Negro y Salto) que están en 6º año de bachillerato. Teóricamente, en su mayoría deberían remitirse a la RN, pero un 50% se dirige a estudiar a Montevideo. El desafío es que en un plazo de cinco años, en Salto demos cabida a 10 mil estudiantes y en Paysandú a unos 5 mil.  ¿Por qué cree que el 50 % se va para Montevideo? Hay razones de oferta educativa, aunque creo que son cada vez menos. Está la idea de mudarse a una ciudad grande, las oportunidades de trabajo, las oportunidades culturales. Lo que nosotros queremos es presentar a la región como una ventana de oportunidad -en eso estamos trabajando con la Intendencia Municipal de Salto- que los padres, los estudiantes y la familia, confíen en la región y que aprecien las oportunidades laborales, las actividades estudiantiles, el espacio de ocio y la tranquilidad que existe alrededor de la RN. Con respecto a la población de la RN, ¿de qué región proviene la mayoría de los estudiantes? Nosotros manejamos una población de 4.000 estudiantes activos, de los cuales el 55 % son de fuera de la ciudad. De esos, la mitad son de Artigas y la otra de Paysandú. Hay un porcentaje menor que viene de Rivera, Tacuarembó y Río Negro. Además tenemos estudiantes que vienen de Argentina. Hace unos años tuvimos una fuerte afluencia de estudiantes que vinieron a realizar la Licenciatura en Relaciones Internacionales y Psicología. Hoy la mitad de los estudiantes de la Licenciatura en Turismo son argentinos. Una de las apuestas más importantes en las que se estuvo trabajando en estos últimos años en la UR es el tema de la descentralización. ¿Cuál es su opinión respecto a esta política? Nosotros lo vemos con mucho optimismo, este es el momento del interior y en la UR tenemos que superar uno de los principales problemas que persiste desde hace mucho tiempo: la situación estructural. Es momento de decir que la apuesta se hace en el interior, y hacerlo con fuerza. Necesitamos contener esta migración bastante abrupta que se está dando hacia la capital, y con esto solucionar los problemas de gran afluencia de estudiantes en las facultades de la capital. Hay que hacer la inversión en el interior, y a eso estamos apostando. ¿Cuál es el presupuesto que solicitó la RN para los próximos años? Hicimos una solicitud presupuestal en la cual contemplamos tres grandes programas: la concreción de los PRET (Programas Regionales de Enseñanza Terciaria), el Programa de Fortalecimiento de la Base Logística (capacitación de funcionarios) y un Programa de Fortalecimiento de los Equipos Docentes. Este último punto es el que tenemos que resolver de manera más urgente. En la RN hay asignaturas que tienen un sólo docente, que a veces es local o viaja desde otro departamento. Sabemos que cualquier universidad que se desarrolle seriamente no puede permitirlo, debemos ir generando ayudantes y asistentes a efectos de ir fortaleciendo esos equipos docentes y creando departamentos que puedan brindar una mayor eficiencia de la enseñanza y la investigación. Con respecto al aumento en el presupuesto que solicitamos no es una considerable cantidad de dinero, sino que se ajusta al crecimiento del presupuesto que se destinó a la UR. ¿El nivel educativo de la RN tiene algo que envidiar al de Montevideo? Creo que la calidad de la formación es igual, incluso diría que tenemos algunas ventajas. Una de ellas está dada en el tamaño de los grupos; nosotros no manejamos masas estudiantiles. Además, constantemente estamos motivando a los docentes a realizar salidas didácticas, visitas a otros centros. Son bastante comunes las giras agrarias (recorrida por las bases productivas), por parte de estudiantes de Sociología, de Arquitectura, de Turismo, etc. Los estudiantes de Arquitectura hacen visitas al frigorífico Anglo y Casablanca, Sociología recorre las industrias de la región para ver formas de organización -este año visitamos ALUR-, y Veterinaria hace su gira por los establecimientos productivos cercanos. Esa es una ventaja que tiene la RN a la que poco a poco le estamos dando mayor énfasis. Su período al frente de la RN finaliza en marzo de 2010, ¿cuáles son los temas que quedaron pendientes y deberían ser tratados en una próxima dirección? A finales de diciembre de 2007 elaboramos el Programa Regional de Enseñanza Terciaria en donde se expresa lo que queremos realizar en el futuro. Apostamos a crear una maestría en Desarrollo Regional de Integración que pueda ser cursada por el área de Ciencias Sociales o Derecho. Debemos implementar los cursos de Medicina, de Arqueología, desarrollar el sector científico-tecnológico y buscar una solución a los problemas de formaciones incompletas. Además debemos continuar con el desarrollo de los Polos Universitarios. Nosotros tenemos tres alternativas que estamos llevando adelante: el laboratorio de agua, el laboratorio de virología molecular y el centro de estudios de artes dramáticas y musicales. Creo que esas tres áreas son un paso importante que está realizando la Universidad en el interior y que va a tener un gran impacto para el país |